85歲的劉先生因“頭暈伴惡心嘔吐三天”急診入院，入院時患者視物不清，站立不穩，家屬以為他原先的冠心病、心力衰竭老毛病又犯了。

　　經醫生認真檢查，劉先生除血壓偏低外，無其他異常發現。最終化驗血液中的鈉離子明顯低于正常值，醫生診斷為“低滲性缺水、中度缺鈉”，劉先生很納悶：怎么缺鈉的癥狀會這么嚴重？

　　鈉是體內細胞新陳代謝的主要離子。人體內的鈉離子主要從鹽中攝取。當體內低鈉時，由于滲透壓的降低，使血壓下降，出現頭暈、眼花、惡心等癥狀。同時由于鈉離子又是神經肌肉興奮傳遞的主要物質。缺鈉時易出現疲勞乏力等癥狀，嚴重時會引起病人神志不清，肌肉抽搐及休克等危及生命的癥狀。

　　一般老年人總是擔心過多食鹽會導致高血壓，所以會嚴格限鹽。而且鈉離子自身代謝很快，可以通過尿液和汗腺排出，無論進食多少，這種代謝照樣進行。而老年人各種功能特別是消化功能的減退，食欲明顯降低，故而食鹽量減少，易引起體內低鈉。

　　此外，老年人由于患有多種疾病，在治療這些疾病時，使用一些藥物如利尿劑等，都會影響血鈉的濃度，易于出現低鈉血癥。

　　補鈉最直接的方法就是吃鹽，夏季排汗增多，鈉離子的流失加快，所以在做菜時可以適當加大鹽量，多吃些咸味的食物，以補充體內所失鹽分，必要時飲用加食鹽的水。心臟病、高血壓患者，特別是老年人，忌食過多的食鹽，但是也要防止限鹽引起低鈉血癥。低鈉血癥的老人最好在醫生指導下，每天按量進鹽。